Plasten kom till Lidköping 1957

”Karner var en väldigt driftig man. Framför allt var han en människa som kunde vinna folk för sina åsikter.” Det säger Heinrich Bristle, som var med och byggde upp den första plastfabriken i Tofta 1957, som tillverkade plastflaskor under firmanamnet Austria AB.

1948 kom den 22-årige österrikaren Franz Karner till Sverige och fick jobb som maskinkonstruktör på Lidköpings Värmledningsindustri (LVI) i Järpås. 1955 började han samarbeta med Bristle, som 1949 hade värvats från Tyskland som verktygskonstruktör på Memas bestickfabrik.

1962 flyttade Karner tillverkningen till en ny fabrik närmare centrum (i dag Promens), som han sålde 1965 till konkurrenten PLM. 1967 hade han byggt upp ännu en fabrik, för tillverkning av klädhängare i plast under firmanamnet Karner & Co (i dag Nordic Hangers). 1975 började företaget producera plastflaskor igen i en ny stor fabrik (i dag Petainer). 1977 sålde han även den till PLM och 1979 sålde han galgfabriken.

Året därpå köpte Karner, och Eine Jarnhede, Landén Plast i Falköping. Produktionen av medicinbägare flyttades till Lidköping (i dag Hammarplast Medical Hpm).

”Franz Karner var fantastisk på att rationalisera produktionen och väldigt duktig på att konstruera verktyg och utveckla maskiner”, säger Eine Jarnhede.

1986 flyttade Karner och hustrun Birgit, född Lidholm, tillbaka till Österrike. Franz avled 2005 och Birgit avled 2014. De fyra plastfabriker Karner startade har i dag ca 300 anställda.